Valencia i 'Duma Katalonii' po raz kolejny staną na przeciw siebie na Camp Nou - będzie to jednocześnie czwarta konfrontacja obu ekip w obecnym sezonie. 10 dni temu podopieczni Josepa Guardioli wygrali u siebie 2-0, wcześniej dwukrotnie remisując 1-1 w Pucharze Króla i 2-2 w La Liga.

Pucharowa porażka podopiecznych Unaia Emery'ego sprawiła, że popularne 'Nietoperze' pozostają praktycznie tylko w grze o Ligę Europy. 'Che' walczą także w La Liga o miejsce gwarantujące im start w Lidze Mistrzów, wyprzedzając czwarte Levante o 12 oczek!

Rok 2012 nie jest zbyt udany dla Valencii. Co prawda zespół wygrał 4-0 ze Sportingiem Gijón w ubiegły weekend, a w tygodniu wygrał w Lidze Europy na wyjeździe 0-1 ze Stoke City, ale wcześniej zaliczył aż cztery remisy z Villarrealem, Osasuną Pampeluna, Racingiem Santander oraz Atletico Madryt. Zespół poległ również u siebie 0-1 z Realem Sociedad. W Pucharze Króla 'Nietoperze' eliminowały Sevillę oraz Levante, jednak w półfinałowej konfrontacji z Barceloną polegli w dwumeczu 3-1.

W 2004 roku Valencia z Davidem Albeldą w składzie sięgnęła po Puchar UEFA (obecnie Liga Europy), wygrywając w finale z Olympique Marsylia 2-0. To zwycięstwo było niejako zakończeniem złotej ery dla klubu, który w 2000 i 2001 roku występował w finałach Ligi Mistrzów, a także zdobywał mistrzostwo Hiszpanii w 2002 i 2004 roku. Klub założony w 1919 przeniósł się na Mestalla cztery lata później, od początku chcąc być jedną z wiodących ekip w hiszpańskim futbolu. W latach 40. 'Che' trzykrotnie zdobywali mistrzostwo. W latach 60. dwa razy udawało im się zdobywać Puchar Miast Targowych (później Puchar UEFA, obecnie Liga Europy), wygrywając w 1961 z Barceloną w finale tych rozgrywek. Po raz kolejny sięgnęli po to trofeum w 1971, kiedy to w klubie pojawiła się argentyńska legenda Mario Kempes. Kilkanaście lat później, w 1985 roku Valencia po katastrofalnym sezonie spadłą z ligi po 55 latach spędzonych w najwyższej klasie rozgrywkowej. W ostatnich latach drużyna z Estadio Mestalla pokazała, że jest prawdziwą kopalną talentów piłkarskich: David Villa, David Silva czy Juan Mata to nazwiska, które występują w największych europejskich klubach. Celem Valencii jest zajęcie miejsca trzeciego, tuż za wielką dwójką.

Unai Emery prowadzi Valencię od 2008, po tym jak odnosił sukcesy z Almerią. Szkoleniowiec wygrał nieco ponad 50% wszystkich meczów w ostatnie 3,5 roku. Nikt nie może powiedzieć, że szkoleniowiec 'Che' jest oazą spokoju podczas meczów, stale gestykulując i podpowiadając swoim zawodnikom podczas spotkań. Jednakże 40-letni trener potrafił odbudować zespół po stracie kluczowych graczy, którzy opuścili klub - Villa, Silva i Mata - prezentując widowiskowy futbol.

Jeremy Mathieu i Jordi Alba - ci dwaj gracze sprawili 'Dumie Katalonii' mnóstwo problemów podczas zremisowanego spotkania 2-2 na Estadio Mestalla. Francuz dwa razy centrował piłkę w pole karne, otwierając drogę do bramki swoim kolegom. Mathieu przeszedł do Valencii z Toulouse w 2009 roku, mają opinię silnego, ofensywnie usposobionego defensora, który jest obecnie kluczowym graczem zespołu Emery'ego.

Z kolei filigranowy Alba, mający za sobą występy w drużynach młodzieżowych 'Blaugrany' rozgrywa bardzo dobry sezon, czego dowodem może być powołanie od selekcjonera reprezentacji Hiszpanii Vicente del Bosuqe w 2011 roku. Może grać praktycznie wszędzie po lewej stronie: na obronie, w pomocy i jako skrzydłowy!

ZAPRASZAMY DO DYSKUSJI [klik]

19.02.2012-11:15 źródło: fcbarcelona.com zdjęcie: fcbarcelona.com Autor: Paweł Wróbel Czytano: 553